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Indy 500, la carrera de los extranjeros
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En el nuevo milenio, de 23 ediciones, en solo cuatro ganaron pilotos estadounidenses. Marcus Ericsson le dio la segunda conquista a Suecia.
Después de 23 años, y con el triunfo de hoy, Marcus Ericsson emula a su compatriota Kenny Bräck y se convierte en el segundo piloto sueco en ganar las 500 Millas de Indianápolis. La carrera que históricamente fue propiedad de los pilotos estadounidenses, ha dejado de serlo ya hace un tiempo. Desde su primera edición en 1911 hubo 106 ediciones, de las cuales en solo 31 fueron ganadas por pilotos de otras nacionalidades. Y la gran mayoría fueron en el nuevo milenio.
Desde el 2000 hasta la fecha se corrieron 23 veces y en 19 de ellas fueran victorias para pilotos extranjeros. En solo cuatro ocasiones vencieron pilotos norteamericanos. El último fue Alexander Rossi en 2016 y Ryan Hunter-Reay lo había conseguido en el 2014. En la década anterior, habían ganado Buddy Rice (2004) y Sam Hornish Jr. (2006).
Brasil es el país con más victorias después de Estados Unidos con ocho triunfos: cuatro de Helio Castroneves (2001, ’02, ’09, ’21), dos de Emerson Fittipaldi (1989 y 1993), Gil de Ferran (2003) y Tony Kanaan (2013). Cuatro tiene Francia: Jules Goux (1913), René Thomas (1914), Gaston Chevrolet (1920) y Simon Pagenaud (2019). Cuatro también tiene Escocia: Darío Franchitti le dio tres coronas a Escocia (2007, 2010, 2012) y Jim Clark (1965).
Tres tiene Inglaterra: Dan Wheldon (2005 y 2011) y Graham Hill (1966). Países Bajos suma dos con Arie Luyendyk (1990, 1997), al igual que Japón con Takuma Sato (2017, 2020), Colombia con Juan Pablo Montoya (2000, 2015) y Australia con Scott Dixon (2008) y Will Power (2018). Italia tiene un triunfo de Ralph DePalma (1915) y también ostenta una victoria Canadá con Jacques Villeneuve (1995).
En 1999, Kenny Bräck se convertía en el primer piloto sueco en ganar las 500 Millas de Indianápolis. Ericsson, de 31 años, corrió entre 2014 y 2018 en la Fórmula 1, en los equipos Caterham y Sauber, y en 2019 tuvo su primera temporada completa en IndyCar con Schmidt Peterson Motorsport. Al año siguiente se incorporó a las líneas del Chip Ganassi Racing con un tercer auto, como compañero de Scott Dixon y Felix Rosenqvist.
Su primera victoria llegó recién en el 2021, en Detroit. Y repitió en Nashville, cuatro fechas más tarde, para terminar sexto en la tabla de posiciones en su mejor temporada en la categoría. Este año había logrado un tercer puesto en el óvalo de Texas Motor Speedway y con esta conquista en Indy 500 salta a la punta del campeonato con seis fechas disputadas de las diecisiete estipuladas en el calendario.
